Des projets de l'ACDI permettent à Agriteam d'acquérir des compétences et de jouir d'un avantage concurrentiel
pour les projets de la BAsD

L'Agence canadienne de développement international (ACDI) donne à un grand nombre de sociétés et de cabinets d'experts-conseils un bon coup de pouce dans leurs activités internationales. À cet égard, Agriteam Canada Consulting Ltd. ne fait pas exception. Mais ce sont aussi deux projets bilatéraux de l'ACDI qui ont permis à ce cabinet de Calgary d'acquérir les compétences particulières qu'il lui fallait pour réaliser deux projets financés par la Banque asiatique de développement (BAsD) en 2001. Tous les deux axés sur les droits de la femme, ces projets de la BAsD portaient respectivement sur la mise en oeuvre du Plan d'action pour les femmes à Fidji et sur une assistance technique pour lutter contre le trafic des personnes en Asie du Sud.

Fondée en 1986 et avec son effectif de 55 employés et experts-conseils à plein temps, Agriteam se spécialise dans le développement international. Renommée dans le monde entier pour son travail en agriculture et en développement rural, Agriteam s'est diversifiée dans des secteurs aussi variés que le développement des ressources humaines, la gouvernance, l'égalité des sexes, la santé et la population, le développement économique, l'énergie et la gestion environnementale. Cette entreprise a des bureaux en Asie, en Afrique et en Amérique du Sud, ainsi qu'un représentant à Manille, siège de la BAsD, pour laquelle elle exécute des projets depuis le milieu des années 1980.

Presque tous les projets d'Agriteam sont réalisés dans des pays en développement d'Afrique, d'Asie, d'Amérique latine, d'Europe de l'Est, ainsi que dans l'ex-Union soviétique, et de 35 à 40 p. 100 sont financés par les IFI. En plus de la BAsD, Agriteam a travaillé pour la Banque mondiale, la Banque interaméricaine de développement et des agences des Nations Unies, ainsi qu'avec des gouvernements, des entreprises privées et des organisations non gouvernementales (ONG).

Les projets de l'ACDI pavent la voie

À quelques rares exceptions, l'expérience et les compétences d'Agriteam dans un pays donné sont toujours reliées à un projet de l'ACDI. Ce sont d'ailleurs des projets de l'ACDI en Indonésie et au Bangladesh qui ont permis à Agriteam d'obtenir récemment deux contrats de la BAsD dans le domaine des droits de la femme.

Entre 1996 et 2002, Agriteam a réalisé un projet complexe de l'ACDI visant à renforcer la capacité de l'Indonésie d'élaborer et de mettre en oeuvre une politique en matière d'égalité des sexes. « Le principal résultat, explique Robert Francis, président d'Agriteam, a été l'adoption, en 2001, d'un décret présidentiel obligeant tous les ministères à mettre en oeuvre une stratégie de promotion de l'égalité entre les sexes, autrement dit, un processus permettant d'intégrer les rôles, les intérêts et les besoins des hommes et des femmes dans les politiques, stratégies, programmes et activités du gouvernement, afin que les hommes et les femmes soient sur un pied d'égalité. »

« C'est grâce à ce projet que nous avons acquis des compétences dans la promotion de l'égalité entre les sexes, ajoute M. Francis, et c'est ce qui nous a donné un avantage pour obtenir le contrat de la BAsD à Fidji. »

Les compétences font pencher la balance

Un autre facteur qui a joué en faveur d'Agriteam pour le projet à Fidji a été le fait que ce cabinet avait organisé une conférence internationale sur la promotion de l'égalité entre les sexes parrainée par l'ACDI à Bali en 2000. « Le Canada est reconnu comme un chef de file mondial dans ce domaine, explique M. Francis, et l'ACDI s'efforce de promouvoir l'égalité entre les sexes dans tous ses programmes, ce qui fait que des gens du monde entier demandent conseil au Canada. Tout de suite après cette conférence, nous sommes allés à Fidji et nous avons montré au gouvernement les outils pratiques que nous avions contribué à élaborer dans le cadre du projet de l'ACDI en Indonésie. C'était exactement ce que voulaient les Fidjiens. »

Pour le projet financé par la BAsD, Agriteam a collaboré avec le ministère de la Condition féminine de Fidji pour effectuer des vérifications de l'égalité entre les sexes aux ministères de l'Agriculture et de la Santé et pour produire, à l'intention des planificateurs de tous les ministères, un guide sur les moyens de promouvoir l'égalité entre les sexes. Les vérifications ont été étendues et ont porté sur tous les aspects, depuis les politiques de dotation jusqu'à la mise en oeuvre des programmes, afin de dégager les facteurs qui contribuent aux différences de traitement des hommes et des femmes. Le projet a été achevé au printemps 2003.

Présence locale et réseaux : deux atouts

Un autre projet de l'ACDI, le Projet de services urbains et de promotion de l'égalité entre les sexes, réalisé au Bangladesh de 2000 à 2003, a procuré à Agriteam un avantage concurrentiel pour le projet de la BAsD visant à lutter contre le trafic des femmes et des enfants en Asie du Sud. Le trafic des personnes, aux fins du travail forcé ou de pratiques esclavagistes, constitue un problème grave et de plus en plus important en Asie du Sud. Agriteam a appris à mieux connaître les problèmes liés au travail des femmes en réalisant le projet financé par l'ACDI, qui visait à renforcer le pouvoir des femmes qui travaillent dans la gigantesque industrie du vêtement – une industrie qui emploie jusqu'à 3 millions de personnes, dont 90 p. 100 sont des femmes des régions rurales.

« En travaillant avec les organisations féminines locales pour réaliser ce projet de l'ACDI, nous avons créé des réseaux, obtenu de l'information locale et mieux compris les enjeux, depuis la violence jusqu'à la migration des travailleurs, explique M. Francis. Ces connaissances ont constitué un facteur essentiel de l'acceptation de notre proposition pour le projet de la BAsD, parce que nous avons démontré que nous comprenions bien les enjeux et que nous avions trouvé des groupes locaux avec qui travailler. Le projet de la BAsD nous a aussi amenés à travailler au Népal et en Inde, où nous avions également des réseaux établis au fil de la réalisation de divers autres projets de l'ACDI. »

Le projet d'assistance technique de la BAsD en Asie du Sud visait à permettre à la Banque de mieux comprendre comment ses programmes existants en Asie du Sud pouvaient être utilisés pour appuyer et accroître la lutte contre le trafic de personnes, tout en renforçant la capacité des intervenants en Asie du Sud d'élaborer et de mettre en oeuvre des politiques et des programmes efficaces pour combattre ce crime grave.

Cette tâche énorme, explique M. Francis, consistait à présenter des ateliers aux gouvernements des trois pays, à organiser des conférences pour rassembler les organisations nationales, à travailler avec les consultants locaux, à effectuer des missions d'étude, à examiner ce que faisaient d'autres organisations internationales dans le domaine, puis à produire des documents stratégiques nationaux pour chaque pays. À la fin, un document de synthèse régional a été publié pour le Bangladesh, l'Inde et le Népal intitulé « Trafficking of Women and Children in South Asia », ce rapport est affiché sur le site Internet de la BAsD à www.adb.org.

Aussi respectée soit-elle dans le domaine du développement international, Agriteam ne compte pas uniquement sur sa réputation et ses compétences pour obtenir des contrats des IFI. Elle se renseigne activement sur les projets à venir en visitant le site Internet de la BAsD et garde le contact avec les représentants de la Banque et les agents commerciaux de l'ambassade du Canada à Manille. « Nous informons l'ambassade des futurs projets de la BAsD qui nous intéressent et nous nous assurons que les agents commerciaux nous connaissent bien afin qu'ils puissent parler de nous de manière informée quand ils rencontrent les représentants de la BAsD et communiquer le message que nous sommes une société canadienne sérieuse et capable », conclut M. Francis.

Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :

La Direction du financement à l'exportation, MAECI
Tél. : (613) 995-7251
Courriel : ifinet@international.gc.ca

M. Robert Francis, président
Agriteam Canada Consulting Ltd.
Tél.: (403) 253.5298
Courriel: rfrancis@agriteam.ca
Site Web: www.agriteam.ca

Date de publication: 2003/04/29