Des pays en développement établissent la balance des comptes
grâce à la technologie de FreeBalance

Les pays en développement tout comme les démocraties naissantes sont aux prises avec un défi commun: déployer rapidement des systèmes de gestion financière efficaces pour accroître leur crédibilité aux yeux de leurs citoyens, donateurs, créditeurs, partenaires commerciaux et investisseurs étrangers. FreeBalance, une entreprise d'Ottawa, fournit à ces nations une technologie qui leur permet d'améliorer l'efficience, l'efficacité, la transparence et l'imputabilité de leur gouvernement. Elle joue également un rôle dans ce qu'on appelle la communauté internationale – une multitude d'organes de l'ONU, d'agences de développement, de banques multilatérales de développement (BMD) et d'organisations non gouvernementales – qui prête son concours à la reconstruction dans les zones touchées par des crises après la fin des hostilités. FreeBalance jette les bases d'une saine gestion budgétaire dans certaines des régions les plus éprouvées du monde, y compris l'Afghanistan, le Kosovo et le Timor-Leste.

Avec l'aide de BMD comme la Banque mondiale et la Banque asiatique de développement, des gouvernements naissants ont adopté le logiciel eFinancials de FreeBalance comme outil pouvant les appuyer dans leur quête de la saine gestion budgétaire, de la bonne gouvernance et, en bout de ligne, de la libéralisation économique et du développement démocratique. « L'un des premiers éléments à mettre en place est un certain mécanisme de contrôle financier, explique M. Bruce Lazenby, président-directeur général de FreeBalance. De grosses sommes d'argent entrent dans ces pays, mais leurs besoins sont grands. »

Le renforcement des capacités est essentiel
FreeBalance a déployé sa technologie dans des régions ayant déjà été le théâtre de conflits, comme l'Afghanistan, le Kosovo et le Timor-Leste. En moins de 60 jours, l'entreprise a atteint une fonctionnalité considérable dans les trois pays, ce qui constitue un accomplissement remarquable pour l'équipe de FreeBalance étant donné les problèmes auxquels elle faisait face, notamment l'instabilité politique, les différences culturelles et l'infrastructure limitée. L'entreprise a également fourni toute la formation nécessaire aux usagers et le soutien à l'installation. « Pour nous, le renforcement et le maintien des capacités locales est une priorité capitale », a déclaré M. Lazenby.

Le travail de FreeBalance au Kosovo a débuté en avril 2000, lorsque le Fonds monétaire international a demandé à l'entreprise d'entamer des discussions avec l'Union européenne et la Mission d'administration intérimaire des Nations Unies au Kosovo concernant le déploiement d'un système de gestion financière dans ce pays en difficulté. En moins d'un mois, le ministère des Finances du Kosovo a réussi à mettre en œuvre eFinancials à des fins de consignation, de gestion et d'établissement de rapports sur toutes les fonctions relatives aux budgets, aux engagements, aux dépenses et à la gestion de la trésorerie. Ce projet, financé par l'Agence canadienne de développement international (ACDI) et son homologue suédoise (la SIDA), a par la suite été étendu à tous les ministères du Kosovo.

Du Kosovo au Timor-Leste et à l'Afghanistan
Quelques mois plus tard, FreeBalance est passée dans un autre centre névralgique: le Timor-Leste, où, après des décennies de violence et d'agitation civile, on a établi un gouvernement transitoire ayant besoin d'un système de gestion financière souple et éprouvé. Comme au Kosovo, la mise en œuvre d'eFinancials s'est faite rapidement et a permis de consigner toutes les opérations financières gouvernementales effectuées dans le pays, alors connu sous le nom de Timor-Oriental, qui est devenu la République démocratique du Timor-Leste en 2002. Le logiciel sert également à gérer les fonds provenant de la Banque mondiale, de la Banque asiatique de développement, des Nations Unies, du Fonds monétaire international, des pays donateurs et du Fonds du revenu consolidé du Timor-Leste.

Après la destitution de l'administration talibane et son remplacement par un gouvernement intérimaire, l'Afghanistan était confronté à la difficile tâche de réétablir des services administratifs de base et une bureaucratie fonctionnelle. Il fallait instaurer un système de comptabilité. Les services de FreeBalance ont été retenus en sous-traitance par BearingPoint Inc. (anciennement KPMG Consulting) dans le cadre d'un projet financé par la Banque mondiale en 2002.

Une saine gestion budgétaire dans les pays en développement
La technologie de FreeBalance ne sert pas uniquement dans les régions ayant été le théâtre de conflits : elle contribue également aux programmes d'imputabilité, de transparence et de lutte contre la corruption dans les pays en développement. En Mongolie, par exemple, FreeBalance a décroché, devant de féroces concurrents de Russie, de Corée du Sud, d'Europe et d'Amérique du Nord, un contrat, financé par la Banque mondiale, qui prévoit la mise en place d'un système de gestion financière pour le nouveau gouvernement démocratique. eFinancials est également utilisé au Guyana et à Antigua-et-Barbuda pour gérer les budgets, les achats et les dépenses du secteur public.

Le SDC donne un coup de main
Dans presque tous ses projets internationaux, FreeBalance a reçu l'aide du Service des délégués commerciaux du Canada. « Nous utilisons les services de nos ambassades et consulats à profusion, a déclaré M. Lazenby. Entre autres, le personnel commercial nous a permis de multiplier les contacts et de recueillir une foule de renseignements sur les marchés. En participant à la mission commerciale du Canada au Chili en 2003, nous avons eu l'occasion de rencontrer en personne bon nombre de délégués. »

Établie à Ottawa et à Washington, FreeBalance fournit des solutions de cybergouvernement partout dans le monde depuis près de 20 ans. Son produit-phare, la suite comptable FreeBalance, est un progiciel disponible sur le marché. Il vise à automatiser les principales fonctions commerciales et financières du gouvernement. Grâce à sa clientèle considérable partout en Amérique du Nord et à sa présence croissante sur la scène internationale, FreeBalance a figuré parmi les finalistes de la catégorie « Exportateur de l'année » à la remise des prix d'excellence Ottawa Business Achievement Awards en 2003. En réponse à l'essor de son marché d'exportation, la toute dernière version de FreeBalance fonctionne dans de nombreuses langues, dont le français, l'albanais, le serbe, l'arabe, le dari et le mongol.

Pour de plus amples renseignements, communiquez avec :

La Direction du financement international Commerce international Canada Tél.: (613) 995-7251 Courriel: ifinet@international.gc.ca

ou

M. Matthew Olivier, directeur Communications marketing FreeBalance Inc. Tél.: (613) 236-5150, poste 129 Courriel: molivier@FreeBalance.com
Internet: www.FreeBalance.com