La collaboration avec l'ACDI et la BAfD
se traduit par de nombreux contrats
en Tanzanie pour SaskTel International

Les technologies de pointe que SaskTel International (SI) met au point depuis 1905 pour répondre aux besoins des habitants de la Saskatchewan lui ont ouvert les portes des marchés internationaux. Aujourd'hui, l'entreprise de Régina aide des clients du monde entier à moderniser, améliorer et étendre leurs réseaux de télécommunications, souvent dans des conditions difficiles. Dans les zones rurales tanzaniennes seulement, SI, appuyée par l'Agence canadienne de développement international (ACDI) et les institutions financières internationales (IFI), a mené à bien six contrats indépendants d'une valeur de 38 millions de dollars — allant de la prestation d'un service téléphonique à tonalité dans des villes et villages encore non desservis à celle de connexions à haute vitesse par fibre optique.

Un premier projet en Tanzanie en partenariat avec l'ACDI

Filiale en propriété exclusive de SaskTel, SI est active en Tanzanie depuis près de 15 ans. En 1988, la société a obtenu un contrat de la Tanzania Railways Corporation — son premier projet financé par l'ACDI — pour moderniser le système de communication nécessaire à la circulation et aux opérations ferroviaires sur les lignes principales. Ce projet de cinq années a permis non seulement de mettre sur pied un réseau de télécommunications efficace le long de 1 500 kilomètres de voies ferrées entre Dar es Salaam et Mwanza, mais aussi d'accroître la fiabilité du service téléphonique interurbain.

En 1994, SI a décroché un contrat financé par la Banque africaine de développement (BAfD) auprès de la Tanzania Telecommunications Company Ltd. concernant la mise en place d'une nouvelle infrastructure de câble téléphonique à Dar es Salaam . « Dans tous nos projets, l'un de nos premiers objectifs est de former et d'employer autant que possible la main-d'œuvre locale, indique Mike Ryan, vice-président du marketing et des opérations de SI. À cette fin, 130 Tanzaniens ont travaillé à la construction de plusieurs centaines de kilomètres d'installations de cuivre souterraines et aériennes. »

Relier les habitants du Kagera au reste du monde

Dans le cadre d'une autre initiative soutenue par l'ACDI qui a débuté en 1998, SI a rendu possible pour des milliers d'habitants du Nord-Ouest de la Tanzanie de faire des affaires, de suivre des cours à distance et de demander des conseils par téléphone en cas d'urgence médicale. Neuf collectivités de la région isolée du Kagera, qui n'avaient précédemment accès qu'à un service téléphonique de piètre qualité et, dans certains cas, à aucun service du tout, sont maintenant bien desservies. Grâce à la technologie numérique fournie et installée par SI, les résidants peuvent désormais communiquer avec des membres de leur famille ou se prévaloir de services dans la région ou le monde entier. Les gens d'affaires peuvent joindre leurs clients et fournisseurs par télécopieur et courriel, et les cours de formation sont à la portée de toute la population. Alors qu'il fallait auparavant voyager sur des routes incertaines pendant des heures — voire des jours — pour avoir accès à de l'information médicale, celle-ci peut maintenant être obtenue par un simple coup de fil.

Pour le travail qu'elle a accompli en apportant le service téléphonique à cette région isolée de la Tanzanie, l'entreprise a reçu en 2001 un Prix d'excellence pour la coopération internationale de l'ACDI et des Manufacturiers et Exportateurs du Canada.

Des retombées positives : un contrat avec la Tanzania Railways Corporation

Par suite de la réalisation réussie du projet dans le Kagera, SI a obtenu de la Tanzania Railways Corporation un contrat de 8,2 millions de dollars, financé par la banque allemande KfW, pour installer des câbles à fibre optique et de l'équipement de transmission sur une distance de 260 kilomètres le long d'un corridor ferroviaire stratégique entre Dar es Salaam et les villes de Morogoro et de Dodoma. Ce projet clé en main, qui a été achevé en octobre 2002, s'est traduit par des communications plus rapides et fiables dans ce segment occupé du réseau ferroviaire du centre de la Tanzanie.

Une entreprise qui a tissé des liens solides avec les IFI et fait ses preuves à l'échelle mondiale

En juillet 2000, SI a organisé une tournée d'étude sur les télécommunications en milieu rural à l'intention d'un groupe de spécialistes des télécommunications de la Banque mondiale et de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement. Ceux-ci sont demeurés une semaine en Saskatchewan, où ils ont visité divers sites, assisté à des présentations et participé à des tables rondes pour étudier les façons de fournir des services de télécommunications dans les zones rurales des pays en développement. Depuis, SI a entretenu de solides relations de travail avec les deux institutions. L'entreprise a élargi ces relations pour y inclure la Banque interaméricaine de développement et continue d'exécuter des contrats à titre d'expert-conseil pour la Banque mondiale.

Outre son personnel de base qui compte 85 employés et dont le lieu de travail est Régina, SaskTel International a un bureau régional à Dar es Salaam ainsi que du personnel à l'étranger affecté chez des clients ou cherchant des débouchés dans le monde entier. Malgré sa taille réduite en comparaison de certaines sociétés de télécommunications européennes et américaines ou de conglomérats internationaux d'experts-conseils, SI a réalisé plusieurs grands projets dans 30 pays, et ce, en respectant toujours les échéances et le budget (parfois même en restant en deçà de celui-ci). Parmi ses diverses réalisations, il convient de mentionner l'installation d'un système de télécommunications dans le tunnel sous la Manche reliant l'Angleterre et la France, sa participation au déploiement d'un réseau de 1 500 kilomètres de câbles à fibre optique dans la mer de Chine méridionale et la mise sur pied de plus de 550 télécentres aux Philippines.

Pour plus d'information, communiquer avec :

La Direction du financement à l'exportation, MAECI
Tél. : (613) 995-7251
Courriel : ifinet@international.gc.ca

ou

M. Steve Sousa, directeur du marketing
SaskTel International
Tél. : (306) 777-4100
Courriel : steve.sousa@sasktel.sk.ca
Site Web : www.sasktel-international.com

Date de publication: 2003/02/6